アジアNo.1を目指して
チャレンジを後押しする文化のもとキャリアを築く

私は、学生時代からプログラミング、ネットワーク等の情報技術が好きで勉強しており、IT技術やIT業界に関する仕事がしたいという強い希望を持っていました。

当初は大手事務所でそのような仕事ができるか不安があったのですが、事務所訪問で会った当事務所の弁護士がまさにITや知財を専門とする方で魅力的であったことから、徐々に考えが変わっていきました。

最終的に、採用担当の弁護士に「心配しなくてもうちならやりたい仕事が絶対にできる、やらせる」と断言されたことで入所を決めました。

入所後は、採用担当弁護士の言葉通り、知財案件を中心に、IT関連取引の契約、システム開発に関する紛争、IT業界のM&A等、IT業界やIT技術に関する多種多様な案件を、いろいろな弁護士と一緒に担当しました。

後述するホーチミンおよびバンコクへの赴任を契機に、国際的な案件、特にベトナム、タイ、シンガポール等の東南アジア諸国におけるクロスボーダー案件を担当することが増えましたが、IT業界やIT技術が関連する案件を主に担当しているという点は入所時から変わっていません。

入所後7年程経ち、アメリカのロースクールに留学してロンドンの知財系法律事務所に出向した後、東京にそのまま戻らずに、ベトナムのホーチミンオフィスに1年間赴任することにしました。

ホーチミン赴任を選んだ理由は、①学生時代に東南アジアによく一人旅をしており、元々東南アジア案件に興味があったこと（入所時の志望動機にもそう書いたことを覚えています）、②当事務所のベトナムオフィスは日系法律事務所最初の東南アジア拠点であり、規模が大きくトップレベルのプラクティスが集積されていること（当事務所のベトナムオフィスは日系だけでなく欧米系を含む外資系全体で見てもベトナム最大規模です）、③ベトナムは東南アジアで現在最も安定的に発展している国であり、IT人材が豊富で日系IT企業も多く進出していること等です。これらのことから、ベトナム現地で経験を積むことが、ロンドンへの出向後すぐに日本に戻るよりも、自分のキャリアにとって役に立つのではないかと考えました。

その後、ベトナム赴任後半年程経った時に、当事務所がタイの大手法律事務所と統合するというニュースが飛び込んできました。興味を持ってその法律事務所について調べてみると、知的財産やIT関連の案件に強みを有する事務所だということが分かりました。それを知ってすぐに、アジアNo.1ファームを目指して同じ専門性を持つ大勢のタイ法弁護士と一つのチームを作り上げていくという挑戦しがいのある目標が頭に浮かびました。当時東京オフィスのメンバーには1年で東京に戻ると伝えていたので、海外赴任を延長すべきか悩んだのですが、最終的には、新しい挑戦しがいのある仕事がしたい・新しい国に住んで色々な経験をしたいという気持ちが勝ち、ベトナムの次はタイに行きたいという希望を出しました。その後コロナ禍の影響でしばらく日本で働かざるを得なかったのですが、2021年7月からようやくバンコクに赴任することができ、現在は希望どおりに統合後のバンコクオフィスで、主に知的財産やIT・個人情報関連の業務を取り扱っています。

このように、当事務所の弁護士のキャリアは、自分で自分が何をやりたいか・何を強みにしたいかを考えて決めることができます。企業のように上から辞令が出て決定されるものではありません。当事務所には、各分野・地域で多種多様な案件を取り扱っているトップレベルの弁護士が所属しており、新しいチャレンジをサポートする体制も整っています。実際、ホーチミンオフィスやバンコクオフィスの弁護士は、それまで全く面識の無かった私が突然赴任したいと言い出したにも拘わらず、そのお願いを快く受け入れ、赴任や現地での生活の準備を全てアレンジしてくれました。